Компания Amazon заявила о подписании крупнейшей сделки в истории коммерческой космической отрасли, передаёт ресурс The Verge. Соглашение связано с её проектом Project Kuiper, целью которого является вывод на низкую околоземную орбиту 3236 спутников для обеспечения высокоскоростного интернета в любой точке мира.
С этой целью Amazon подписала соглашения на космические запуски с компаниями United Launch Alliance, Arianespace и Blue Origin.
Источник изображения: Blue Origin
Указанные компании обязуются осуществить для Amazon в общей сложности 83 космических запуска. Сумма сделки не называется. Однако указывается, что соглашение между сторонами подписано на пять лет.
Если говорить о деталях, то Amazon подписала контракты на 38 запусков спутников с United Launch Alliance (совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin); на 18 запусков с европейской компанией Arianespace; а также на 12 запусков с Blue Origin с возможностью дополнительного заказа до 15 дополнительных пусков в случае необходимости.
Amazon собирается начать испытания пары прототипов спутников проекта Kuiper в конце текущего года. Запуск аппаратов будет осуществляться с помощью ракеты-носителя RS1 компании ABL Space Systems. После этого Amazon и стороны указанной выше сделки перейдут к запуску действующих спутников.
ULA будет использовать для запусков свои ракеты Vulcan, а также Atlas V. В прошлом году Amazon приобрела 9 запусков Atlas V. Дебютная миссия ракеты-носителя Vulcan назначена на конец этого года. Европейский производитель ракет Arianespace выполнит свою часть соглашения с Amazon с помощью будущих ракет Ariane 6, которые также должны дебютировать в конце этого года. Blue Origin будет использовать для запусков спутников Amazon ракеты New Glenn. Согласно имеющимся данным, этот носитель также находится в разработке. Его дебютный запуск ожидается в 2024 году или позже.