Космический корабль SpaceX Crew Dragon с четырьмя членами экипажа коммерческой миссии Axiom 1 совершила посадку в Атлантическом океане. Астронавты провели на Международной космической станции более двух недель, хотя изначально планировалось, что миссия продлится 10 дней.
Подъём космического корабля из океана / Источник изображений: SpaceX
Корабль с астронавтами отстыковался от МКС 24 апреля в 21:10 по времени восточного побережья США (25 апреля, 04:10 мск).
Приводнение капсулы у берегов Джексонвиля во Флориде произошло сегодня в 13:06 по местному времени (20:06 мск). Таким образом была поставлена точка в 17-дневном путешествии экипажа миссии Ax-1, состоящего из бывшего астронавта Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства Майкла Лопес-Алегрии, американского предпринимателя Ларри Коннора, канадского инвестора Марка Пати и израильского бизнесмена Эйтана Стиббе.
Момент приводнения корабля Dragon
Реализация миссии Ax-1 началась 8 апреля, когда ракета-носитель SpaceX Falcon 9 с кораблём Crew Dragon и экипажем стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде. На следующий день корабль состыковался с МКС, и астронавты перешли на борт орбитальной станции. Изначально планировалось, что они вернутся на Землю 19 апреля, но из-за неблагоприятной погоды в месте предположительной посадки от этой идеи пришлось отказаться. Позднее возвращение астронавтов несколько раз откладывалось по той же причине. Теперь же Axiom Space, SpaceX и NASA удалось реализовать миссию по возвращению экипажа Ax-1.
Отметим, что планы Axiom Space не ограничиваются выполненной миссией. В конце этого года планируется запуск следующего частного экипажа в рамках миссии Ax-2. Эту миссию возглавит бывший астронавт NASA Пегги Уитсон, которая суммарно провела в космосе больше времени, чем любой другой американец. В 2024 году Axiom Space намерена запустить к МКС несколько модулей. В конечном счёте они будут объединены, после чего отделятся от орбитальной станции и превратятся в первую частную станцию на околоземной орбите. В компании считают, что частная станция будет пользоваться большой популярностью и даст толчок дальнейшему развитию космического туризма.